英語が出来る国・苦手な国・必要ない国

どうも、ぬま～りおです。

かなり不定期投稿になっておりますが、深夜にムショウに書きたくなった内容が

あったので書いてみますです。

「日本人は英語が苦手」

よく言われるこの言葉は、半分当たっているようで、半分ハズれている気がする。

言語学の観点などでは、やれ英語と同じゲルマン言語群に属する言語話者の方が、

使ってる文字、近いアクセント、語彙などの観点から習得が早いだとか、

その言語群から遠い言語話者には不利だとか、なんてこともあると思う。

確かに、ゲルマン言語群ではないラテン言語群でさえ英語に近い言葉が多い。

例えば、英語の「interesting」という単語。興味深い、面白いという意味。

これが各言語になると、

ドイツ語 → interessant

オランダ語 → interesant

イタリア語 → interessante

スペイン語 → interesante

ほぼ変わらないし、発音も大した違いがない。意味も同じ。

まさに興味深い。

日常生活でよく使われる挨拶や身の回りの名詞は言語によって大きく違うけど、

長い構成の単語、学術的な単語などは、共通なまま変化が無い。

アルファベットも同じなので、読解力も欧州言語話者の方がアドバンテージがある。

それに比べて、英語から一番遠い言語に当たるといわれているのが、

アラブ語、韓国語、日本語、なんだそうだ。

「だから、仕方ないよ、日本人にとって英語は大きな壁だ」

と、そう言われてしまえばそうかもしれない。

けど、日本人が英語に壁を作る要因はもうひとつある。

それは「必要ない」と思っているからである。

一昨年、南米に旅行したときにそれを感じたエピソードがある。

南米といえば、ブラジルを除く全ての国ではスペイン語が母国語。

スペイン語が全く喋れないので、やっぱり英語でやりくりしたわけですが、

ここで大きな差を感じたのです。

最初に行った国、ペルー。

首都・リマの空港を降りてみると、年代物の車が排気ガスを撒き散らしながら、

バスも箱乗り状態で、まるで古き時代の日本とも言えるような、まだまだ後進国、

いや発展途上である姿がうかがえる。

となると、自国の経済力を発展させるためには外貨の力が必要で、

観光客は大きな財源になる。なので、つたないながらも英語で話しかけてくる

ペルー人は多く、レストランに行っても、英語とジェスチャーでなんとかやりくりできる。

みんな温かい人が多くて、旅行者からすると安心する。

もちろん、経済的に貧困層もいるはずで、治安がいいとは言い切れないが。

次に行った国、チリ。

地図を見てもペルーと隣り合った国で、同じ雰囲気かと思いきやとんでもない。

首都・サンチアゴの空港を出ると、キレイな空港玄関に整った駐車場施設、

高速道路も整備され、都心に入ると高層ビルが立ち並ぶ。かなりの都会である。

道行く人の身なりもキレイで、ブランド店や有名チェーン店もよく見かける。

しかし、レストランや駅では、英語が全く通じないのである。簡単な単語ですら。

というのも、しっかりとした経済力が自国で補えるため、英語が喋れることが

仕事に直結せずに済む環境がある、ということだ。

同じ南米、スペイン語圏、隣り合ったペルーとチリではこうも英語に対する姿勢が

違うんだと感じた旅行だった。

これを日本に置き換えてはどうだろうか。

日本は第二次大戦の敗戦後、復興に向けて国民が尽力した。

その中でも教育という分野もしっかりと地盤を固めたことで、良い人材を育て、

経済力を高めることに成功したわけで、そのためにはこれまでになかった

高等教育を欧米から広く集め、それを日本語に翻訳して現場で使用した。

今では、殆どの学術書が日本語で書かれているため、英語を学ばずしても

修士課程を終えることが出来るようになった。

これはスゴイことで、まだまだ発展途上の国では、あるレベル以上の学問に

進もうとするなら、英語が読み書き出来ることが必須であるため、

いやおうなしに英語に触れなければいけない。

自国の言語で教育が受けられるのは幸せはことであって、これこそ先代が

後世に残した財産だと思う。

でも、それが故に、英語習得が必要ではない環境にもなったわけで。

なので、

「日本人は英語が苦手」

なのではなく、

「日本人は英語が必要ではない」

ということなんじゃないだろか、と。

小学校で英語の授業を必須科目にするとか、昨今のニュースで伝え聞くけども、

日本語の地盤が固まる小学生時分に日本語教育をおろそかにするのは私は賛成しない。

言葉は生き物だから、時代によって言葉も変わっていくものだと思うけども、

ご先祖が残した日本語の文化を、そんなに簡単に弱めてしまうのはいかがなものか、と。

それよりも、中学以降でもいいので「英語が喋れないと困る」環境をいかに作るか、

というのが一番効果的なような気がする。

「英語でなんとかしてやろう」「どう伝えればいいんだろう」「何とかしなきゃ」

という経験が、英語力を伸ばす一番の教材だと思う。

イギリスに住み始めた当初、ホストファミリーと住んで、日本人大家のフラットに住んで、

普段の生活でいっぱいに壁にぶち当たったけども、自分で家を借りた時に当たった壁は

それまでよりも巨大で、かなり自分の英語力を鍛えたと思っている。

電話線を引いたり、インターネットを引いたり、ガスが出ない、水道代の交渉、

大家への補修の依頼など、これを今自分がしないと生活がままならない、といった

環境があると、もう当たっていくしかない。誰かに頼めるわけでもない。

そうなると、どうやって説明したら納得してくれるのか、頭をフル回転させながら

その困難を乗り越えようと英語を搾り出す。それが英語力を鍛える結果になったと思う。

因みに、その環境にあった真っ只中、日本に一時帰国して歯医者の予約をした日、

朝起きてすぐベッドの中でしばらく「さて、英語でなんて説明するかな」って

頭の中で考えたこともあって、日本語でOKだと気付くのにちょっと時間がかかった。

それくらい、英語で何とかしてやろう、な環境に居たってことなんだろうかな、と。

なので、

「英語が苦手な言語に生まれた」

と、勝手に嘆くより

「英語が必要な環境を探そう」

という方向に向かえば、自然と英語力が育まれるのではないのかな。

あと、英語でしくじった時や相手に理解されなかった時でもめげてはダメ。

「お前が日本語喋れないから英語喋ってあげてるんだよ！」

くらいの上から目線でいいと思う。

言葉はただ単にコミュニケーションのツールであって、重要なのは中身。

喋ってる段階で劣等感を感じては、何も対等には進まない。

なので、英語を喋らないといけない環境に飛び込むことは決して難しいわけじゃない。

それを乗り越えたら、「あー、英語喋れてよかったな」って思えるのかなー。

なんて。

また長文になってしまいましたが、この辺で寝るとします。

ぬま～りお

ガイジン

日本のメディアを騒がせている、浦和レッズのサポーターが掲げた横断幕について、

ちょっと独り言をボヤかせてもらおうかな。



今シーズンJリーグのホーム開幕戦、浦和レッズのスタジアムの観客席入り口付近に

「JAPANESE ONLY」

という横断幕を掲げたことで、人種差別ではないかと物議をかもしている件、

かなり周知のニュースで、イギリスに居る私の目にも留まったわけで。

イギリス国内のスポーツ紙やニュースでは特に取り上げてはないので、

盛り上がっているのは日本国内だけなのかな、と思っているけども。



今日読んだ記事によると、横断幕を掲げた熱狂的なサポーターたち曰く、

「ゴール裏は聖地で、自分たち以外には入って欲しくない」

「最近は海外からの観光客が来るので統制が取れないのが嫌だった」

とのことらしい。

なので「日本人のみ」→「外国人お断り」とのアピールだったみたいで。



これって、実に身勝手な理由で、人種差別の最たるものじゃないのかな。



外国人観光客が来たところで、「自分たちのチームを海外の人が応援している」

という嬉しさにはならず、まるで異物が入ったのを排斥するような考え。

その外国人観光客だってお金を払ってスタジアムにはいっているわけで。

じゃあ、日本人がイギリスのプレミアリーグを見たい、っていって高いお金を出して

スタジアムに着いたら「あ、イギリス人じゃないからダメ」って言われたとしたら、

これを人種差別以外の何と捉えますか？



日本のサッカー界が盛り上がるのは大いに結構で、リーグ開始から20年を超え、

Jリーグ百年構想を目指して、地元のファンを獲得・拡大し、選手もそれに応える。

特に浦和のように、リーグ発足当初から熱烈なサポーターが居るクラブは貴重で、

ダメな試合をした選手に生ぬるい拍手を送るより、罵声を浴びせて鼓舞するくらいの

サッカーへの熱い気持ちを持つことには大賛成である。



けど、「クラブ愛」みたいなものが先行し、「応援の統制を取らなければ負ける」

なんて一方的な方向に走ってしまうのは、それはサッカーが好きなんじゃなくて、

「そのクラブを愛している自分が好き」の、自己満足になっちゃわないか？

そのためには、外国人みたいな存在が疎ましい、だから日本人だけに限る、

なんて良からぬ方向に駆り立てたりしたんじゃないだろうか？



浦和レッズは、この事件に対しての処罰を明確にした。

横断幕を掲げたサポーターの無期限スタジアム立ち入り禁止、無観客試合など。

世界のサッカー界では常識なレベルのペナルティーではあるが、

それを受け入れたのは、これもまた大きな一歩のような気がする。



ただ、ここで考えるのは、こういった事件は浦和だけで起こりえるのか。



こぞって「ほれみろ、浦和サポーターは」と揶揄するのはお門違いで、

どのクラブでも起こりえる事件だったのではないだろうか。

普段は周りの目や世間体を気にして、他の人に迷惑をかけないような教育を受けてきた

日本人は、ひとたびスイッチが入ると、ひとつのことに没頭し、集団になると

それこそ「カラスは白い」と誰かが言えば、そうかもしれない！と信じかねない、

そんな国民性を持つ人であれば、「外国人が居るとダメになる」なんて意見に流され、

同じような事件を起こしてしまわないだろうか。



そもそも、日本では「外国人」に対する距離感も、まだ遠いままのような気がする。



外国人が都内で部屋を借りることの難しさは日本人には全く分からない。

日本生まれ・日本語が母国語の在日の人ですら貸してくれない物件もまだまだある。

「騒ぐから」という一方的な偏見で外国人の入店を断る飲み屋だって存在する。

家賃滞納、騒音、ルール違反などをする日本人だってゴマンといるにも関わらず。

要は、「外国人」に対する敷居の高さは、戦後から大して変わっていない。



私は特に、「ガイジン」という言葉が嫌いだ。



「外国人」は、外国から来た人、英語で言えばForeignerなのに対して、

「外人」って、外の人、自分と同じ枠じゃないところの人、という意味合いを感じる。

英語で言うところ、Alienだろうか。エイリアン、異星人みたいだ。

もちろん、ただただ「外国人」を略しただけだともいえるけど、響きは良くない。

なんなら「内人」って単語は無いじゃないか、とも思う。



国際化社会、英語教育云々なんて言われながらも、普段の生活で外国人と接点のない

日本人が多いのも事実。鎖国、とは言わないけど、外国人が居ない生活が

普通である環境なのだから、仕方がない。

イギリスに住み始めた当初、私は一時帰国するたびに、この辺りが不思議だった。

なんで日本にはこんなにも日本人しかいないのか。

でも、イギリスの永住権をとるためのペーパー試験を勉強してたときに気が付いた。



イギリスは、第二次世界大戦後、戦勝国にも関わらず疲弊しきっていた。

それまで、大航海時代を制し、大英帝国を築き、貿易ではポンドが世界通貨だった

あの頃の経済力は衰退し、ドイツ軍の攻撃で焦土と化したイギリスを立て直すために

政府が取った施策とは、世界中にある植民地から大量の移民を受け入れ、

復興のための労働力に変えることだった。

インドから、アフリカから、カリブ海の国々から。

これにより、イギリスは復興を遂げるも、すでに世界の経済はアメリカに渡っていた。

その間、イギリスに流入した移民たちは、そこで2世、3世となり、

色んなルーツ、肌の色、文化を持った人たちが「イギリス人」になっていった。

確かに現在でも田舎町に行けば白人社会のような環境もあるが、ことさらロンドンは

色んな人種で溢れ返っているため、「人種差別」への敏感さは並大抵ではない。



一方、日本は戦後、アメリカがGHQを作り、アメリカによる統制、民主主義の下、

憲法が改められ、日本人の手によって、日本という国を再建していった。

もちろん、戦時中に韓国や中国から日本に連れてこられた人たちも、その労働力として

含まれてはいるが、政府が移民を斡旋するようなことはしなかった。

世界に誇れる忍耐・不屈の精神で、戦後復興、経済成長と、目覚しい発展を遂げ、

いつの間にか世界の経済に日本あり、まで上り詰めた。

教育にも力が注がれ、識字率は実に100％とも言えるほどで、

あらゆる高等教育、専門書などは日本語に訳され、日本で生まれた人は

不自由なく日本語で生活し、日本語で仕事ができ、日本語で老後も暮らす。

日本人だけの環境であることで、何も違和感なく生活している。



だから、ガラパゴスと言われようと、日本の独自文化、徹底したサービスなど、

世界に誇れるものも生まれた。けどその一方、外国人を受け入れる環境は無い。

だから、外国人に対する距離感は縮まることはない。



先日、外国人労働者の受け入れを拡大するような政策が発表されたそうで、

もしこれが可決され、労働ビザ発行の簡易化、移民の受け入れなどが増えると、

より多くの外国人が日本に来る可能性がある。（賛否あるし、私は反対だが）

これは、被災地の復興など肉体労働者が圧倒的に不足していることが理由らしく、

というのも、汗水たらして手を汚すような仕事を、日本人が引き受けなくなった、

というのが原因らしいのだが、それこそイギリスの戦後復興とイメージが重なる。

デスクワークしかしないイギリス人の代わりに、ロンドンの道路を舗装したのは

アフリカから来た労働力だったわけだし。



話を戻すと、そういった外国人との生活がより増えていく中で、

今回の横断幕みたいな人種差別な行為は、日本人の品性を下げることになる。

みんなの頭を変えていかなければいけない時期なのではないかな。

人種差別って、簡単に起こるものだと思う。口にしたり、態度に出たり。

言葉や文化や肌の色が違っても、みんな生まれたては赤ちゃんで、

お父さんもお母さんもいるし、美味しいもの食べたいし、幸せになりたいと思ってる。

誰もが同じ。それを享受して、リスペクトしていかないといけない。



2020年には東京でスポーツの祭典が催される。

そんな時に、今回のような横断幕が出ないことを祈るばかりです。



なんて。



独り言がそうとう長くなってしまいましたが、この辺りで寝るとしますです。






ぬま～りお

初投稿

2014年になって、いきなりブログ書いてみたいって思って作ってみました。

なんだか、最初にmixi始めた時みたいな新鮮感たっぷりの初投稿です。


Facebookでは日本人以外の友達も居るため基本は英語で書くし、

Twitterは字数制限もあって、何だか物足りないなぁと思ってたので、

これでばっちり、クドクドと書くスペースが出来たのかなと思っております。

(物好きな人だけにウケれば幸いです)


当方、ロンドン東部に住んでいる日本人です。

色々とご紹介できることがあればこちらに投稿させて頂きます。


って、まずは継続して書けるようにしなければ、、、ですが。。。


ぬま～りお